La croissance économique du Mali est fortement tributaire de son commerce extérieur. Le pays dispose d¿importantes ressources et de potentiel de production (riz, coton, mangue,...) pour accroître ses échanges avec l¿extérieur, s¿il se dote d¿un système de transport et de transit efficace. Les obstacles aux échanges commerciaux du Mali semblent freiner la réalisation de cet objectif en accroissant les coûts de transport tant pour les produits importés que pour ceux à l¿exportation. Ceci résulte de son enclavement géographique et des capacités insuffisantes de l'administration à gerer les transports. De plus, si l¿enclavement est un facteur naturel d¿accroissement des coûts de transport, ce facteur est aggravé par le fait que malgré des efforts d¿aménagement et de réhabilitation des corridors d¿accès par route, rail et air, les infrastructures restent de qualité inférieure. Les conditions d¿une rentabilité normale du système des transports doivent être restaurées pour permettre de gagner du temps et réduire les coûts. Le coton, en raison de son rôle stratégique mérite un traitement particulier pour assurer sa compétitivité à l¿export.